El nuevo Portal de Facebook aumenta la privacidad, pero aún está buscando una razón para existir

El momento del lanzamiento del Portal original fue menos que ideal . Según los informes, la compañía retrasó las cosas cuando el escándalo de Cambridge Analytica llegó a su fin, solo para ser golpeado con otra divulgación de violación de datos.

Si hay una lección que aprender con la secuela de este año, es que puede que no sea un buen momento para que la compañía lance un hardware para el hogar montado en la cámara.

Por lo menos, el desfile aparentemente interminable de mala publicidad ha tenido el efecto de hacer que la compañía sea particularmente proactiva sobre la privacidad de una manera que la competencia carece. Una de mis principales quejas sobre Nest Hub Max de Google es la falta de un obturador físico de cámara. Mientras tanto, el Portal original venía con una pequeña pieza de plástico que se enganchó sobre la cámara.

"Fue un pensamiento agradable, pero, prácticamente, los usuarios podrían perder eso, y no siempre es visible y está disponible para los usuarios que desean cubrir la cámara con gracia", dijo a TechCrunch el Director de Facebook, Gerente de Producto, Micah Collins. "Así que queríamos asegurarnos de que fuera una parte muy integral y comunicativa del diseño"

La nueva versión del dispositivo cambia esa pieza de plástico en la caja por un botón físico de tres posiciones. Todo el camino a la derecha está abierto y listo para los negocios. El centro cubre la cámara con un obturador físico incorporado mientras mantiene el micrófono encendido. Ir todo el camino hacia la izquierda desconecta tanto la cámara como el micrófono. Eso también enciende un LED rojo, que le permite saber definitivamente que ambos están apagados. Para mis propios fines, esa configuración media está siendo utilizada al máximo. Sospecho que tampoco estaré solo en ese frente.

Por supuesto, deshabilitar el tipo de cámara derrota el propósito principal del dispositivo. En esencia, el Portal es un producto de videoconferencia doméstica. La inclusión de cosas como la funcionalidad de pantalla inteligente de Alexa y servicios de música como Spotify y Pandora son agradables, pero son una especie de bonificación. Nadie está comprando un Portal porque es una pantalla inteligente más atractiva que un Echo Show o Google Nest Hub Max.

La propuesta de valor de Facebook es su propio ecosistema. Es la comprensión implícita de que, si usted es una persona que está en Internet, es probable que ya haya optado por Facebook, Facebook Messenger y ahora WhatsApp. Ahí es donde el dispositivo intenta diferenciarse.

La primera generación se puso al día con algunas cámaras inteligentes de inteligencia artificial con zoom, zoom y encuadre. Fue una gran característica y sería agradable verla incorporada en dispositivos como Echo Show, donde la experiencia de video chat deja algo que desear. Mientras tanto, Google adoptó algo similar para el Nest Hub Max (mientras que el dispositivo original más pequeño aún carece de cámara), lo que seguramente le ha quitado el aliento a las velas de Facebook aquí.

"Nest ha hecho un buen trabajo", dice Collins, diplomáticamente. "Estamos muy contentos de que siguieron nuestro ejemplo en ese sentido de tratar de ofrecer una experiencia de llamadas más rica".

Uno tiene la sensación de que Facebook está tratando de comprender cuál es su diferenciador aquí, y la nueva versión del Portal no hace mucho para aclarar esa declaración de misión. Si bien la compañía me insistió en que la creciente familia de dispositivos es un juego en sí misma, es difícil negar la idea de que la familia Portal funciona mejor como una especie de diseño de referencia sobre cómo los fabricantes de hardware de terceros podrían integrar mejor sus servicios en sus propios diseños.

No estoy sugiriendo, por supuesto, que Facebook no pueda romper con este paradigma. La línea Microsoft Surface presenta un modelo para pasar de referencia a producto viable. Por el momento, sin embargo, no hay mucho para recomendar las ofertas de Facebook, particularmente con la nube externa de ofertas de privacidad.

Dicho esto, hay cosas que se pueden quitar de esta generación. El diseño del marco de la imagen, aunque es mucho menos interesante y estéticamente más agradable que su predecesor, apunta a lo que probablemente sea el futuro de estos dispositivos: un impulso para integrarse mejor con su entorno. A medida que la novedad de la categoría comienza a desaparecer, es probable que más usuarios elijan la función sobre la forma.

También está el pie de apoyo inteligente. Admito que estaba un poco desconcertado cuando saqué el enchufe de la caja, pero la parte rígida que sobresale de la parte posterior te permite cambiar entre el modo vertical y horizontal, dependiendo de la fuente en el otro extremo (móvil versus otro Dispositivo de portal), que de otro modo aparecería con un buzón en los lados.

El Portal incluye algunos otros toques agradables. La compañía agrega historias adicionales de AR Effects y Story Time. Al igual que el resto de las pantallas inteligentes con tecnología de Alexa, Portalcarece de una aplicación de YouTube, aunque puede acceder a ella a través del navegador incorporado. Es una solución inconveniente,  pero es bueno tenerla, dado lo importante que se siente un servicio como YouTube para una pantalla inteligente como esta.

De lo contrario, el Facebook Watch menos universal es su fuente de video principal aquí. Actualmente hay 14 aplicaciones listadas en la tienda a bordo, incluidas las que ya están preinstaladas. La lista incluye grandes nombres como CNN, Food Network, Pandora, Spotify e iHeartRadio. Más allá de eso, vas a confiar en el navegador incorporado, lo que requerirá mucho escribir en una pantalla vertical.

El precio es ciertamente decente. Con $ 179, no puedo imaginar que Facebook esté haciendo una gran cantidad de dinero con estos. De hecho, no está del todo claro por qué Facebook está creando el Portal, fuera de la línea de existencias de "querer conectar el mundo". Quizás una vez que se dé cuenta de eso, tendrá una razón por la cual el resto de nosotros debería subir a bordo.

Fuente: TechCrunch